Mnohokrát sa pri osobnom rozhovore s chovateľmi korytnačiek i laickou verejnosťou stretávam s nerozlišovaním anatomických zákonitostí korytnačiek. Ľudia netušia, že karapax sa označuje vrchná časť a plastrón spodná časť panciera (tela) korytnačky.
Chrbtová časť (odborne nazývaný Carapax) býva viac menej vyklenutá, má okrúhly, elipsovitý alebo srdcovitý tvar špecifický pre danú čeľaď korytnačiek. Táto časť sa skladá z 5 stavcových, 8 postranných, krčných, chvostových a okrajových štítkov je do kopy 24.
Brušná časť (odborne nazývaný Plastrón) je plochá, samce mnohých druhov ju majú mierne preliačenú. Skladá sa z hrdlového, ramenného, prsného, brušného, análneho, ramenného a slabinového štítku.
Počet, vzájomná poloha a tvar štítkov na chrbtovej a brušnej časti je dôležitým určovacím znakom jednotlivých druhov a pohlavia. Obe časti panciera sú pokryté tvrdou vrstvou rohoviny. Korytnačky s mäkkým pancierom nemajú vrstvu rohoviny a je ťažké ich chovať. Pancier po bokoch zrastá alebo sa spá ja väzivom. Medzi nimi je vpredu otvor pre hlavu a pre predné nohy, vzadu pre chvost a zadné nohy.
Chrbtová časť (Carapax) sa skladá:
stavcové štítky (vertebralia)
postranné štítky (cestalia)
krčný štítok (nuchale)
chvostové štítky (supracaudalia)
okrajové štítky
Brušná časť (Plastrón) sa skladá:
hrdlové štítky (scuta gularia)
ramenné štítky (humeralia)
prsné štítky (pectoralia)
brušné štítky (abdominalia)
análne štítky (analia)
pažné štítky (axillaria)
slabinové štítky (inguinalia)